子宮頸癌Cervical Cancer
人類乳頭瘤病毒(HPV)是一種通過皮膚直接接觸或性交傳染的病毒，其中約40種會感染男女的生殖器官，當中又可分為高危及低危兩大類型。
HPV是一種常見的傳染病毒，有機會影響任何曾有性生活的婦女。大部份受HPV感染的患者沒有任何病徵，而且感染亦常會自然清除。
| 表一: HPV的種類 | |
| 低危型(非致癌) | 高危型(致癌或與癌症有關) |
| 常見類型: 6, 11, 40, 42, 43, 44, 54, 61, 72, 81 | 常見類型: 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 82 |
| 可導致生殖器官出現濕疣，俗稱「椰菜花」 (約90%的生殖器官濕疣由第6及11型HPV引起) 不會引起子宮頸癌感染有機會被自身免疫系統自然清除 | 可引致子宮頸出現癌前病變、子宮頸癌及其他生殖器官癌 (超過70%的子宮頸癌是由第16及18型HPV引起的) 需接受醫生專業診斷和治療，如無適當治療，日積月累下，這些變化可能會演化成癌症 |
HPV與子宮頸癌的關係
現時，人類乳頭瘤病毒感染被認為是導致子宮頸癌的必需但並非唯一的因素。70%的子宮頸癌和約60%的癌前病變是因為感染了HPV 16型和 HPV 18型病毒而引致的，其餘的是由其他HPV病毒類型所引致的。
根據香港衛生署資料，子宮頸癌是香港婦女第四位常見癌症，佔女性癌症新症總數約百分之四，每年有超過400名女性被診斷患上此症，而且患者更有年輕化的趨勢。
子宮頸即子宮的圖錐形部份，其上部連接子宮體，下部連接陰道，當子宮頸受到人類乳頭瘤病毒(HPV)感染時，子宮頸上皮的不正常細胞一旦出現繁殖失控，就會形成子宮頸癌，不正常的子宮頸細胞會演化成癌前病變及癌症。
子宮頸癌的病徵
子宮頸的癌前病變通常不會有明顯痛楚。除非婦女接受盤腔檢查或子宮頸細胞檢驗，否則很難辨識出來。明顯的病徵會在不正常子宮頸細胞演變為癌腫及侵入附近組織時方會出現，病徵如下：
．不規律出血（在兩次經期之間開始或停止）
．在性交、灌洗或盤腔檢查後出血
．經期日子較正常為長，經血亦較正常為多
．更年期後出血
．陰道分泌變多
即使出現上述任何病徵，也不一定代表已患上子宮頸癌，它們可能只是其他健康問題的徵兆。因此，如果出現任何病徵，應該請教醫生。
如何及早防止子宮頸癌?
1. 柏氏抹片檢查
2. 人類乳頭瘤病毒(HPV)DNA檢查
3. 接受人類乳頭瘤病毒疫苗注射
柏氏抹片檢查
柏氏抹片檢查是一種簡單、快捷的檢查方法。只要用小的軟刷在子宮頸位置收集細胞樣本，隨即放入標本溶液內，並送到實驗室製成抹片，由細胞學家在顯微鏡下檢驗即可，整個取樣本的過程只要數分鐘且毋須麻醉。
人類乳頭瘤病毒(HPV)DNA測試
人類乳頭瘤病毒(HPV)DNA測試是可以與柏氏抹片檢查同時進行的，子宮頸細胞是透過用一個小的軟刷來收集，然後再送到化驗室化驗。通過偵測子宮頸細胞樣本是否有病毒DNA的存在，HPV DNA測試能鑑定子宮頸細胞是否有受到病毒感染，並且能識別體內的HPV病毒是屬於低危類型，或是致癌的高危類型。
HPV DNA測試與柏氏抹片檢查是相輔相承的，能減低錯判及模稜兩可的結論所引致的問題。HPV DNA測試與柏氏抺片檢查同時進行，能提高敏感度與準確度，更有效預防子宮頸癌。
哪些人需要接受檢查?
1. 有性經驗，而年齡在廿五至六十四歲之間的女士，但近年的發病年齡有年輕化的趨向， 年齡在廿五歲以下，2. 而又過早有性經驗人士也應接受檢查。
3. 有多重性伴侶或性伴侶關係複雜者。
定期柏氏抹片檢查和HPV DNA測試，能及早發現子宮頸細胞變異，發揮預防子宮頸癌的功效。
人類乳頭瘤病毒(HPV)疫苗
人類乳頭瘤病毒(HPV)疫苗是一種基於預防感染HPV而研發的疫苗。它能預防約七成由HPV 16型和HPV 18型引致的子宮頸癌。注射HPV疫苗能有效預防及減低患上子宮頸癌的風險。
HPV疫苗是否有效?
現時供應的疫苗對從未感染HPV 16型和 HPV 18型病毒的女性最為有效。據目前資料顯示，此疫苗能預防由HPV 16型和 HPV 18型病毒感染引致的癌前病變(子宮頸上皮內瘤)。可是，婦女在接種後仍有機會患上除這兩類型病毒(HPV 16和 HPV 18）以外所引致的感染或子宮頸上皮內瘤。
注射HPV疫苗安全嗎？
HPV疫苗已通過全球許多大規模的臨床研究，及美國食品藥物管理局審核，至今並無出現任何嚴重副作用的紀錄。較常見的問題是在接受注射位置可能會有紅腫及疼痛。而少部份人士會有輕微發燒、作嘔、暈眩或頭痛等情況。懷孕婦女及免疫較差的人士應避免接種此疫苗，直至有更多關於疫苗影響的資料公佈。
如何接種HPV疫苗？
婦女須在六個月內接受三次疫苗注射，才能得到全面的保護。目前研究顯示，HPV疫苗的效力最少可以維持五年，並可能維持更長時期的保護作用。但是否需要注射加强劑則仍有待製造商進一步的研究數據。
HPV疫苗可否治癒HPV感染？
HPV疫苗只能夠預防因感染HPV而導致的子宮頸癌前病變，但不能治療已受到病毒感染的女性。到目前為止，並無有效的方法可以醫治這病毒的感染，但由這病毒所導致的疾病，如性病疣、子宮頸癌前病變及子宮頸癌則有治療方法。
若在第一或第二次疫苗注射後懷孕，是否需要終止懷孕？
初步研究顯示此疫苗對懷孕婦女及嬰兒沒有不良影響，所以一般不會因此而建議婦女終止懷孕，但孕婦應與醫生商討。
在接受HPV疫苗注射前，是否需要接受檢查？
注射HPV疫苗的目的是為了避免日後受HPV感染，而接受人類乳頭瘤病毒(HPV)DNA測試或柏氏抹片檢查則只會顯示受檢驗者過去是否染有人類乳頭瘤病毒或出現癌前病變。如已經依照時間表接受檢查，則在注射HPV疫苗之前毋須額外接受檢查。但是，如果已錯過或從未進行檢驗，便應接受檢查。不論測試結果呈陽性還是陰性，均不能預測受檢者日後會否再次受到感染。故此，女性不應以HPV DNA測試或柏氏抹片檢查的結果來決定她們應否接受HPV疫苗注射。
在接受HPV疫苗注射後，是否仍需定期接受檢查？
注射HPV疫苗可以有效地降低患上子宮頸癌的風險，但現時的疫苗並不能預防所有會導致子宮頸癌的HPV類型，因此，注射疫苗並不能取代例行的檢查，定期進行HPV DNA測試及柏氏抹片檢查仍然是有需要的。
